Para que los usuarios tengan a su disposición una manera sencilla de recordar sus claves privadas y públicas de sus monederos, éstos han implementado las Frases Semillas o o Seed Phrase como se le conoce en inglés.

Las preguntas que acuden a nuestras mentes son: ¿Qué es una Seed Phrase?, ¿Cómo funciona una Seed Phrase?, ¿Son realmente seguras las Seed Phrases?, ¿Por qué debemos protegerla?, ¿Cuál es la mejor manera de proteger una Seed Phrase?.

La redacción de este artículo tiene como objetivo responder de forma clara y concisa estas interrogantes.

¿Qué es una Seed Phrase de Bitcoin?

Una Seed Phrase es una frase compuesta de, entre 12 hasta 24 palabras, escogidas aleatoriamente. Estas sirven para generar la clave privada del monedero y al mismo tiempo para hacer que el monedero sea mucho más seguro.

Además, permiten que el usuario cuente con un método más sencillo de recordar sus claves privadas de su monedero de criptomonedas. Esto ayuda a poder recuperar el monedero fácilmente en caso de avería, pérdida o robo del dispositivo en donde guarda su monedero. Y en última instancia, que el usuario olvide las claves para ingresar en su monedero.

Estas palabras llevan un orden específico dentro de la frase, escogido también al azar, y cuando se ingresan al monedero que se desea recuperar, se debe respetar este orden, de lo contrario éste no se podrá recuperar, aunque las palabras estén escritas correctamente.

Las palabras generadas al azar, generalmente están en inglés, aunque algunos monederos generan palabras en otros idiomas para brindar mayor facilidad a sus usuarios.

¿Cómo funciona una Seed Phrase?

Las Seed Phrases son una manera de codificar las claves privadas del monedero, pero de una forma mucho más sencilla y amigable de gestionar. En caso de que el dispositivo en donde se guarda el monedero (PC, Smartphone, o algún dispositivo móvil dedicado para este fin) se averíe, se pierda o sea robado, el usuario podrá utilizar otro dispositivo para recuperar dicho monedero haciendo uso de su Seed Phrase. Esto es posible, debido a que existe una relación biunívoca entre la Seed Phrase y las claves de su monedero.

Esta relación biunívoca entre la Seed Phrase y las claves de su monedero es establecida por una función desarrollada sobre el estándar BIP-39 o algunos de sus derivados. Esto es lo que encarga de la generación de claves privadas basándose en palabras mnemotécnicas. De allí, la importancia de recordar tanto las palabras exactas así como el orden de cada palabra dentro de la frase.

Al momento en que el usuario requiera rescatar su monedero desde otro dispositivo, éste le pedirá que ingrese la frase de respaldo o Seed Phrase. El usuario deberá ingresar cada palabra en el orden en que originalmente le fueron entregadas. Una vez hecho esto, una función criptográfica llamada PBKDF2, que se encargará de verificar dicha frase y de recrear la clave privada de su monedero para darle acceso a éste. De esta forma, el usuario podrá realizar las operaciones pertinentes que le devuelvan el control de su monedero.

¿Son realmente son seguras las Seed Phrase?

En toda su trayectoria las Seed Phrase han demostrado ser realmente seguras al momento de respaldar el dinero que se encuentra guardado en un monedero hardware.

Empresas como Kraken Security Labs, dedican gran parte de su esfuerzo en realizar investigaciones acerca de las vulnerabilidades. Especialmente de aquella que se pudieran encontrarse en estos métodos de protección desarrollados para proveer de seguridad a los monederos tanto de hardware y software. De hecho, su equipo ha reportado que de hecho han podido vulnerar las Seed Phrase en algunos dispositivos, usando equipo sofisticados, teniendo el dispositivo a mano e invirtiendo un tiempo promedio de 15 minutos.

Pero no es para alarmarse, lo primero que debe ocurrir para que un evento así suceda, es que pierda su dispositivo, que éste caiga en las manos de una persona con altos conocimientos en seguridad digital y que, esta persona, posea el equipo especializado para llevar a cabo una labor de este tipo. Las probabilidades de que algo así ocurra son bien pocas.

Pero para su mayor tranquilidad, algunos monederos soportan la funcionalidad de implementar otras capas de protección. Como por ejemplo la creación de códigos pins y contraseñas extras para dar mayor protección al monedero. Pero debe tener en cuenta que la conjunción de todas estas claves junto a la Seed Phrase deben resguardarse muy cuidadosamente, pues al no poseer alguna de ellas, ingresar al monedero será imposible.